《西游记》描写了孙悟空、猪八戒和沙僧挑担牵马，保护唐僧赴西天取经，沿途遭受磨难，最终取回真经、修成正果的故事。在小说中，作者也匠心独具、不惜笔墨，用讲故事的方式记录医事、传播了中医药知识和文化。
 

　　抒情表意，巧借中医药元素
 

　　《西游记》中，每每有作者巧借中草药名称以及五行之理叙事的记载。第二十八回，悟空兴起大风驱杀残害众猴儿的猎户，但见“一个个石打乌头粉碎，沙飞海马俱伤。人参官桂岭前忙，血染朱砂地上。附子难归故里，槟榔怎得还乡？尸骸轻粉卧山场，红娘子家中盼望。”第三十六回，唐僧以九味中药名来抒发情怀、砥砺意志、表达心境：“自从益智登山盟，王不留行送出城。路上相逢三棱子，途中催趱马兜铃。寻坡转涧求荆芥，迈岭登山拜茯苓。防己一身如竹沥，茴香何日拜朝廷？”第四十一回，红孩儿吐出三昧真火，五辆车子上红焰腾空。“五辆车儿合五行，五行生化火煎成。肝火能生心火旺，心火致令脾土生。脾土生金金化水，水能生木彻通灵。生生化化皆因火，火遍长空万物荣。”以此揭示“天人相应”，阐释五行与人们脏腑之间的关系。
 

　　浓墨重彩，展现中医之神奇
 

　　《西游记》第六十八回中有一段孙悟空为朱紫国王诊脉治病的故事。

　　孙行者说道：“医门理法至微玄，大要心中有转旋。望闻问切四般事，缺一之时不备全：第一望他神气色，润枯肥瘦起和眠。第二闻声清与浊，听他真语及狂言。三问病原经几日，如何饮食怎生便。四才切脉明经络，浮沉表里是何般。我不望闻并问切，今生莫想得安然。”此处谈到了中医的望闻问切、阴阳表里、虚实沉浮等诊断精要。
 

　　其中很精彩的一段是孙悟空给朱紫国王悬丝诊脉：孙行者将三条金线与宦官，吩咐将线的一头系在国王左手腕下，按寸关尺三部上，一头理出窗外。行者接了线头，以自己右手大指先托着食指，看了寸脉；次将中指按大指，看了关脉；又将大指托定无名指，看了尺脉；调停自家呼吸，分定四气五郁、七表八里九候、浮中沉、沉中浮，辨明了虚实之端；又教解下左手，依前系在右手腕下部位。行者即以左手指，一一从头诊视毕，却将身抖了一抖，把金线收上身来，厉声高呼道：“陛下左手寸脉强而紧，关脉涩而缓，尺脉芤且沉；右手寸脉浮而滑，关脉迟而结，尺脉数而牢。夫左寸强而紧者，中虚心痛也；关涩而缓者，汗出肌麻也；尺芤而沉者，小便赤而大便带血也。右手寸脉浮而滑者，内结经闭也；关迟而结者，宿食留饮也；尺数而牢者，烦满虚寒相持也。诊此贵恙是一个惊恐忧思，号为双鸟失群之证。”

　　在一部神话小说中，选择何种表达方式，运用什么话语体系，首先是与作者的情怀兴趣分不开的，其次也取决于作者的知识结构。《西游记》中关于中医药的叙述，既有浓墨重彩之处，也有画龙点睛之笔；既有宏观上的铺排，也有微观上的细密。内容丰富多彩，论说完整系统，字里行间涉及医理、医德、中医典籍、诊脉、辨证施治、药材、药性分析、炮制、药效以及中医专用器具等。本书再现了中医的诸多领域和环节，彰显了作者深切的中医情怀和厚重的中医素养，为这部文学作品增添了奇光异彩。
 

　　古往今来，中医药学在文学作品中出现是惯常之事，足见其有广阔的普适性和巨大的影响力。